県立下館一高（筑西市下中山、渡辺英一校長）の生徒たちが企画した「ちくせいみどころバスツアー」が30日、同市川澄の道の駅グランテラス筑西を出発地点として実施された。企画した生徒たち自らがガイド役を務め、参加者たちを引き連れて同市の歴史や食を案内して回った。

同ツアーは地域探究をテーマとしたゼミの清水祐美さん、森奈々美さん、高橋優太さん（全て２年生）の３人が地元の魅力を知ってもらおうと企画。昨夏から市内を見つめ直すフィールドワークを重ね、観光会社の協力を得て日帰りバスツアーの実現にこぎ着けた。

出発は午前10時。15人の参加者が道の駅でバスに乗り込むと、まず、清水さんが「筑西の魅力をたくさん詰め込んだツアーをぜひ楽しんでください」と爽やかな笑顔であいさつ。参加者たちは「野口農園」（同市神分）で最盛期を迎えた小玉スイカの収穫体験と試食を生産者と生徒の説明を聞きながら楽しみ、老舗酒蔵「来福酒造」（同市村田）のカフェでこうじを使った郷土料理に舌鼓を打った。「板谷波山記念館」（同市甲）では、同市出身の文化勲章受章者の陶芸家、板谷波山の作品や波山が地元の高齢者に寄贈した鳩杖（はとづえ）などを学芸員さながらに生徒が解説。陶芸体験も行われた。

夫婦で参加した結城市の佐藤昭宏さん（89）と妻の雅子さん（83）は「高校生が案内してくれるのは自分で回るのと違ってとても良い。若さをもらえる」と口をそろえた。

ツアーを満喫する参加者たちに、生徒たちも手応えを感じた様子。森さんは「自分の地元を広める良い機会になった」、高橋さんは「逆に参加者の方から教えてもらうこともあり、筑西市の魅力をさらに知ることができた」と語った。

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