プロレスラーは、リングの上で単に勝敗を競う存在ではない。「強さ」や「正義」「生き様」といった象徴を背負わされ、ファンはそこに夢や希望、カタルシスを重ねてきた。しかし、その華やかなイメージの裏で、レスラーたちは過酷な肉体的負担、不安定な収入、興行の重圧、複雑な人間関係といった現実と向き合っている。一人の人間として見れば、決して特殊な存在ではない。今回取り上げるのは、そんな現実が歪んだ形で噴き出した「プロレスラーの逮捕」という出来事である。
森嶋猛の事件は、その象徴的な例だ。２０１８年１１月４日、かつてトップレスラーとして活躍した森嶋は、酒に酔った状態でタクシーに乗車。新宿歌舞伎町でタクシーを降りる際、請求された1万8000円の料金に対し、「高い」とクレーム。そのまま口論となり、運転手に暴行を加え、頬骨を折る重傷を負わせた。さらに、十分な現金を持たずにタクシーに乗車し、周囲に金を無心していた事実も明らかになった。森嶋容疑者は昼からゴールデン街で酒を飲むなど、酒癖もかなり悪かったのだという。２０１５年に体調不良による引退を発表をし、プロレスリング・ノアを退団。その後は不透明な生活となっていたが、２０１８年１０月に自主興行を行うと発表。ノア時代のライバル杉浦貴と対戦することが決まっていたが、9月になり「化膿性関節炎のため手術する」として、中止に。すでにチケットは販売されており、興行会社が対応に追われた。度重なるトラブル、復帰興行の中止などを経て起きたこの事件は、単なる暴力事件にとどまらず、レスラーが社会との接点を失っていく過程を浮き彫りにした。恩師・三沢光晴の名を引き合いに出されるほど、失望感は大きかった。

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